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¿Qué es el U-Space?
U-space, en pocas palabras
- ¿Qué es?: El «U-space» es un espacio aéreo designado por un Estado miembro de la UE en el que los vuelos de drones se gestionan a través de servicios digitales, de modo que muchos drones puedan volar de forma segura al mismo tiempo, incluso más allá del campo de visión.
- Fundamento jurídico: El Reglamento (UE) 2021/664 establece el marco general, y los Reglamentos (UE) 2021/665 y 2021/666 adaptan las normas relativas a los servicios de tráfico aéreo y a las aeronaves tripuladas. Están en vigor desde el 26 de enero de 2023.
- Cuatro servicios obligatorios: identificación de la red, geolocalización, autorización de vuelo de UAS e información sobre el tráfico. Se pueden añadir la información meteorológica y la supervisión del cumplimiento normativo.
- Qué significa esto para los operadores: dentro de un espacio aéreo U-space, vuelas a través de un proveedor de servicios U-space (USSP) certificado y necesitas una autorización de vuelo para UAS para cada vuelo, además de tu registro habitual, tu licencia de piloto y, cuando sea necesario, la autorización operativa.
¡U-Space ya es una realidad!
Las directrices, conocidas como «Medios aceptables de cumplimiento y material de orientación» (AMC/GM), se elaboraron gracias a una colaboración liderada por EASA en la que participaron más de 30 expertos y representantes de las autoridades de aviación civil y del sector. La elaboración de las AMC/GM para el marco normativo de U-space tuvo en cuenta los últimos avances del sector y de las partes interesadas en U-space, lo que ha dado lugar a un conjunto completo de directrices que abordan todos los aspectos y actores de la normativa de U-space. Esto allanará el camino para una implementación justa, eficiente, segura y protegida de U-space en Europa.
El director ejecutivo de la EASA, Patrick Ky, destacó la importancia de este gran logro de la EASA y afirmó que no habría sido posible sin la participación activa de la comunidad europea de drones y aviación. También hizo hincapié en que la implantación del espacio aéreo y los servicios U-space supone el primer paso hacia la integración segura del tráfico tripulado y no tripulado en el espacio aéreo.
La aplicación oficial del marco normativo de U-space entró en vigor el 26 de enero de 2023 con la entrada en vigor de los Reglamentos (UE) 2021/664, (UE) 2021/665 y (UE) 2021/666. En un futuro próximo, EASA seguirá apoyando la implementación de U-space certificando las primeras designaciones de espacio aéreo U-space y a los proveedores de servicios U-space. EASA también contribuirá a la implementación certificando a los proveedores de servicios externos que quieran prestar servicios en Europa.
La experiencia que hayan adquirido todas las partes interesadas de U-space durante las primeras implementaciones va a ser clave para seguir mejorando el primer conjunto de AMC/GM y perfeccionar el marco normativo de U-space según lo aprendido en los primeros años de operaciones con drones en U-space. EASA espera ahora con interés los próximos pasos en la implementación del U-space y el crecimiento y avance continuos del sector de los drones en Europa.
¿Dónde funciona U-space hoy en día?
La designación del espacio aéreo U-space depende de cada Estado miembro, y su implantación ha sido lenta. El primer U-space totalmente certificado de la UE es el de San Salvo, en la costa adriática de Italia, operativo desde el 1 de enero de 2026. Abarca unos 307 km² hasta 12 km del centro, con la ENAC como organismo regulador, ENAV como proveedor de servicios de navegación aérea y D-Flight como proveedor de servicios de U-space. Sus primeros meses han demostrado lo mucho que cuesta incorporar a los operadores que se inician en el U-space.
Fuera de la UE, la Oficina Federal de Aviación Civil de Suiza tiene previsto poner en marcha un U-space en Zúrich, dentro del espacio aéreo controlado del aeropuerto, para finales de 2026. Una vez que esté operativo, el uso de los servicios de U-space será obligatorio para todos los vuelos de drones en esa zona. Alemania y otros Estados miembros están llevando a cabo zonas de prueba de U-space y proyectos de designación.
Las normas en las que se basa U-space
El reglamento de la UE establece qué debe hacer el U-space. Las normas internacionales describen cómo se construyen los sistemas que lo sustentan y cómo se comunican entre sí. La serie ISO 23629 sobre gestión del tráfico de sistemas aéreos no tripulados (UTM), desarrollada por el ISO/TC 20/SC 16, es la principal referencia mundial:
| Estándar | Qué abarca | Por qué es importante |
|---|---|---|
| ISO 23629-5:2023 | Estructura funcional del UTM: las funciones principales de un sistema de gestión del tráfico para drones | Un vocabulario común para explicar qué hace realmente un USSP |
| ISO 23629-7:2021 | Modelo de datos para los datos espaciales compartidos entre los operadores y el sistema UTM | Volúmenes de espacio aéreo, zonas y áreas de vuelo descritos de la misma forma por todos los sistemas |
| ISO 23629-8:2023 | Identificación remota: requisitos mínimos de rendimiento para la identificación remota directa | Cómo transmite un dron su identidad durante el vuelo, complementando el servicio de identificación en red de U-space |
| ISO 23629-9:2023 | Interfaz entre los proveedores de servicios UTM y sus usuarios | Cómo intercambia datos el software de un operador con un proveedor de servicios |
| ISO 23629-12:2022 | Requisitos para los proveedores de servicios UTM: supervisión del cumplimiento, seguridad, protección y privacidad | Los requisitos organizativos que debe cumplir un proveedor; se está llevando a cabo una revisión |
En Europa, estos se suman a los «Medios de cumplimiento aceptables» y al «Material de orientación» de la EASA para el U-space (Decisión del Consejo Ejecutivo 2022/022/R) y a las especificaciones de la EUROCAE sobre datos de zonas geográficas, ED-269 y ED-318, que definen cómo se publican e intercambian los datos de zonas y de U-space.
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Preguntas frecuentes
¿Qué es el U-Space?
El «U-space» es una zona del espacio aéreo, designada por un Estado miembro de la UE, en la que el tráfico de drones se gestiona mediante servicios digitales. Permite que muchos drones operen de forma segura al mismo tiempo, incluso fuera del campo de visión y sobre zonas urbanas.
¿Cuáles son los servicios obligatorios de U-space?
En todo espacio aéreo U-space hay cuatro servicios obligatorios: identificación de red, geolocalización, autorización de vuelo de UAS e información de tráfico. Los Estados miembros también pueden exigir información meteorológica y supervisión del cumplimiento.
¿Cuándo empezó a aplicarse la normativa sobre el «U-space»?
El marco normativo de U-space, el Reglamento (UE) 2021/664, junto con los Reglamentos (UE) 2021/665 y 2021/666, está en vigor desde el 26 de enero de 2023.
¿Ya está en funcionamiento U-space en algún sitio de Europa?
Sí. El U-space de San Salvo, en Italia, lleva en funcionamiento desde el 1 de enero de 2026, con D-Flight como proveedor de servicios de U-space. Suiza tiene previsto inaugurar un U-space en Zúrich a finales de 2026, y varios Estados miembros de la UE están preparando sus propias designaciones.
¿Qué normas se aplican a U-space?
Los requisitos legales se derivan del Reglamento (UE) 2021/664 y de las AMC/GM de EASA. En cuanto a los aspectos técnicos, se basan en normas como la serie ISO 23629 sobre gestión del tráfico de UAS (estructura funcional, datos espaciales, identificación remota, interfaces y requisitos para los proveedores de servicios) y las especificaciones EUROCAE ED-269 y ED-318 sobre datos de zonas geográficas.
¿Necesito permiso para volar en el espacio aéreo U-space?
Sí. Dentro de un espacio aéreo U-space, tienes que recurrir a un proveedor de servicios U-space (USSP) certificado y conseguir una autorización de vuelo para UAS para cada vuelo. Siguen vigentes tus obligaciones habituales: el registro como operador, la licencia de piloto adecuada y, en la categoría «Específica», una autorización operativa.
¿Quién ofrece los servicios de U-space?
Los proveedores de servicios U-space (USSP) son organizaciones certificadas por la autoridad competente para prestar los servicios U-space a los operadores de drones. Los Estados miembros también pueden designar un único proveedor común de servicios de información que comparta los datos que necesitan todos los actores.
¿Cómo sé si estoy volando en el espacio U o en una zona restringida?
Consulta el mapa nacional de zonas geográficas antes de cada vuelo. Si tienes que volar en U-space, en espacio aéreo controlado o en una zona restringida, nuestro servicio de coordinación de vuelos se encarga de tramitar los permisos por ti.