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QU'EST-CE QUE L'ESPACE U ?
U-space en bref
- Définition : Un « U-space » est un espace aérien désigné par un État membre de l’Union européenne dans lequel les vols de drones sont gérés par le biais de services numériques, ce qui permet à de nombreux drones de voler en toute sécurité simultanément, y compris au-delà de la ligne de vue.
- Base juridique : le règlement (UE) 2021/664 définit le cadre général, tandis que les règlements (UE) 2021/665 et 2021/666 adaptent les règles relatives aux services de la circulation aérienne et aux aéronefs pilotés. Ils s’appliquent depuis le 26 janvier 2023.
- Quatre services obligatoires : identification du réseau, géolocalisation, autorisation de vol des drones et informations sur le trafic. Des informations météorologiques et un suivi de la conformité peuvent être ajoutés.
- Ce que cela signifie pour les exploitants : dans un espace aérien « U-space », vous volez par l’intermédiaire d’un prestataire de services « U-space » (USSP) agréé et devez disposer d’une autorisation de vol pour drone (UAS) pour chaque vol, en plus de votre immatriculation habituelle, de votre brevet de pilote et, le cas échéant, de votre autorisation d’exploitation.
L'espace U est déjà une réalité !
Ces lignes directrices, désignées sous le nom de « Moyens de conformité acceptables et documents d’orientation » (AMC/GM), ont été élaborées dans le cadre d’une collaboration menée par EASA, à laquelle ont participé plus de 30 experts et représentants des autorités de l’aviation civile et du secteur. L’élaboration des AMC/GM pour le cadre réglementaire de l’U-space a tenu compte des dernières avancées de l’industrie et des parties prenantes de l’U-space, ce qui a abouti à un ensemble complet de lignes directrices couvrant tous les aspects et tous les acteurs de la réglementation de l’U-space. Cela ouvrira la voie à une mise en œuvre équitable, efficace, sûre et sécurisée de l’U-space en Europe.
Le directeur exécutif de l’EASA, Patrick Ky, a souligné l’importance de cette réalisation majeure de l’EASA, affirmant qu’elle n’aurait pas été possible sans la participation active de la communauté européenne des drones et de l’aviation. Il a également souligné que la mise en œuvre de l’espace aérien et des services « U-space » constituait la première étape vers l’intégration en toute sécurité du trafic piloté et du trafic sans pilote dans l’espace aérien.
La mise en œuvre officielle du cadre réglementaire de l’U-space a pris effet le 26 janvier 2023 avec l’entrée en vigueur des règlements (UE) 2021/664, (UE) 2021/665 et (UE) 2021/666. Dans un avenir proche, EASA continuera à soutenir la mise en œuvre de l’U-space en certifiant les premières désignations d’espace aérien U-space et les premiers prestataires de services U-space. EASA contribuera également à cette mise en œuvre en certifiant les prestataires de services tiers qui envisagent de fournir des services en Europe.
L’expérience acquise par l’ensemble des parties prenantes de l’U-space au cours des premières mises en œuvre jouera un rôle crucial dans l’amélioration de la première série de mesures AMC/GM et dans l’affinement du cadre réglementaire de l’U-space, à la lumière des enseignements tirés des premières années d’exploitation des drones dans l’U-space. EASA attend désormais avec impatience les prochaines étapes de la mise en œuvre de l’U-space, ainsi que la croissance et les progrès continus du secteur des drones en Europe.
Où U-space est-il actuellement utilisé ?
La délimitation de l’espace aérien « U-space » relève de la compétence de chaque État membre, et son déploiement s’est avéré lent. Le premier espace « U-space » entièrement certifié de l’UE est celui de San Salvo, sur la côte adriatique italienne, opérationnel depuis le 1er janvier 2026. Il couvre environ 307 km² dans un rayon de 12 km autour de son centre, avec l’ENAC comme autorité de régulation, l’ENAV comme prestataire de services de navigation aérienne et D-Flight comme prestataire de services « U-space ». Ses premiers mois d’exploitation ont montré l’ampleur du travail nécessaire pour accompagner les opérateurs novices dans l’univers « U-space ».
En dehors de l’UE, l’Office fédéral de l’aviation civile suisse prévoit d’ouvrir un U-space à Zurich, au sein de l’espace aérien contrôlé de l’aéroport, d’ici fin 2026. Une fois ce système opérationnel, l’utilisation des services U-space sera obligatoire pour tout vol de drone dans cette zone. L’Allemagne et d’autres États membres mènent actuellement des essais dans des zones « U-space » et des projets de désignation.
Les normes qui sous-tendent U-space
Le règlement de l’UE définit les missions de l’U-space. Les normes internationales décrivent la manière dont les systèmes qui le sous-tendent sont conçus et communiquent entre eux. La série de normes ISO 23629 relative à la gestion du trafic des systèmes aériens sans pilote (UTM), élaborée par l’ISO/TC 20/SC 16, constitue la principale référence mondiale :
| Standard | Ce que cela couvre | Pourquoi est-ce important ? |
|---|---|---|
| ISO 23629-5:2023 | Structure fonctionnelle de l’UTM : les fonctions essentielles d’un système de gestion du trafic des drones | Un vocabulaire commun pour décrire les fonctions réelles d’un USSP |
| ISO 23629-7:2021 | Modèle de données pour les données spatiales partagées entre les opérateurs et le système UTM | Volumes d’espace aérien, zones et secteurs de vol décrits de la même manière par tous les systèmes |
| ISO 23629-8:2023 | Identification à distance : performances minimales pour l’identification à distance directe | Comment un drone diffuse son identité en vol, en complément du service d’identification réseau de l’U-space |
| ISO 23629-9:2023 | Interface entre les prestataires de services UTM et leurs utilisateurs | Comment le logiciel d’un opérateur échange des données avec un prestataire de services |
| ISO 23629-12:2022 | Exigences applicables aux prestataires de services UTM : contrôle de la conformité, sûreté, sécurité et protection de la vie privée | Les exigences organisationnelles auxquelles un prestataire doit satisfaire ; une révision est en cours |
En Europe, celles-ci s’ajoutent aux « moyens de conformité acceptables » et aux documents d’orientation de l’EASA relatifs à l’U-space (décision ED 2022/022/R) ainsi qu’aux spécifications de l’EUROCAE concernant les données relatives aux zones géographiques, ED-269 et ED-318, qui définissent les modalités de publication et d’échange des données relatives aux zones et à l’U-space.
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Foire aux questions
Qu'est-ce que l'espace U ?
Un « U-space » est une partie de l’espace aérien, désignée par un État membre de l’Union européenne, dans laquelle le trafic de drones est géré par le biais de services numériques. Il permet à de nombreux drones d’opérer en toute sécurité simultanément, y compris au-delà de la ligne de vue et au-dessus des zones urbaines.
Quels sont les services U-space obligatoires ?
Quatre services sont obligatoires dans chaque espace aérien « U-space » : l’identification du réseau, la géolocalisation, l’autorisation de vol des drones et les informations sur le trafic. Les États membres peuvent également exiger la fourniture d’informations météorologiques et la surveillance de la conformité.
À partir de quand la réglementation relative à l'« U-space » est-elle entrée en vigueur ?
Le cadre « U-space », à savoir le règlement (UE) 2021/664 ainsi que les règlements (UE) 2021/665 et 2021/666, s’applique depuis le 26 janvier 2023.
L'U-space est-il déjà opérationnel quelque part en Europe ?
Oui. L’espace U-space de San Salvo, en Italie, est opérationnel depuis le 1er janvier 2026, avec D-Flight comme prestataire de services U-space. La Suisse prévoit d’ouvrir un espace U-space à Zurich d’ici la fin de l’année 2026, et plusieurs États membres de l’UE préparent actuellement leurs propres désignations.
Quelles sont les normes applicables à l'U-space ?
Les exigences réglementaires découlent du règlement (UE) 2021/664 et des AMC/GM d’EASA. Sur le plan technique, on s’appuie sur des normes telles que la série ISO 23629 relative à la gestion du trafic des systèmes aériens sans pilote (structure fonctionnelle, données spatiales, identification à distance, interfaces et exigences applicables aux prestataires de services), ainsi que sur les spécifications EUROCAE ED-269 et ED-318 concernant les données relatives aux zones géographiques.
Ai-je besoin d'une autorisation pour voler dans l'espace aérien U-space ?
Oui. À l’intérieur d’un espace aérien « U-space », vous devez faire appel à un prestataire de services « U-space » (USSP) agréé et obtenir une autorisation de vol pour les drones (UAS) pour chaque vol. Vos obligations habituelles restent applicables : enregistrement de l’exploitant, possession du brevet de pilote approprié et, dans la catégorie « Specific », une autorisation d’exploitation.
Qui fournit les services U-space ?
Les prestataires de services U-space (USSP) sont des organismes certifiés par l’autorité compétente pour fournir les services U-space aux exploitants de drones. Les États membres peuvent également désigner un prestataire de services d’information commun unique chargé de partager les données dont tous les acteurs ont besoin.
Comment puis-je savoir si je vole dans l'espace U ou dans une zone réglementée ?
Consultez la carte nationale des zones géographiques avant chaque vol. Si vous devez voler dans l’espace U-space, dans l’espace aérien contrôlé ou dans une zone réglementée, notre service de coordination des vols peut se charger d’obtenir les autorisations nécessaires pour vous.